Du point de vue franco-français, il est vrai que l'image de l'Europe, largement entamée par le "non" au referendum sur la constitution, peut inquiéter. "Le referendum est arrivé dans un climat politique perturbé qui a créé un état d'esprit hostile. Les Français ont voté avec leur épiderme, pas d'un point de vue européen." Ce qui avait été considéré comme un frein pour l'avenir européen n'a toutefois pas bloqué le fonctionnement de l'institution. "Cela montre simplement une perte d'influence et de crédibilité de la France."

L'UE, qui apparaît comme un ensemble où règne la paix civile et où les intérêts économiques sont préservés, reste donc attractive et sûre pour ses membres et le reste du monde. "Si certains pays campent sur leurs positions, une solution politique est finalement trouvée avant la rupture. L'union monétaire poursuit son développement et l'euro, devis la plus utilisée dans l'émission d'obligations, signe de confiance et de stabilité, est reconnu sur le plan mondial." Les pays membres sont bien conscients de cet état de fait et l'équilibre monétaire apparaît comme la garantie de la préservation des intérêts de chacun au niveau mondial. La dynamique interne n'est pas non plus entamée alors que les limites douanières s'étiolent. L'UE fonctionne ainsi dans le maintien de la concurrence en son sein. Selon l'éminent économiste qu'est Raymond Barre, l'Europe s'appuie sur deux phénomènes fondamentaux : "La défense en commun des intérêts et la sauvegarde de l'identité de chacun. L'Union européenne ne sera jamais les Etats-Unis, mais il existe une dynamique, en fonction des obstacles, qui génère une coordination des efforts pour trouver des solutions."

Cela ne va pas sans quelques difficultés et l'Europe, si soudée soit-elle, reste divisée en terme de politique étrangère et de défense. "Il est possible de marquer une allure, mais impossible d'avoir une politique commune en raison de la puissance des USA. Dans ces domaines, il faut être patient. S'il y a des risques de ruptures sur ces points, ils ne résisteront pas à la logique des réalités." Une logique des réalités notée par "l'intérêt de chacun" à faire partie de l'UE. Enfin, concernant la position de la France, Monsieur Barre l'a jugée préoccupante au niveau économique, ce qui explique sa perte d'influence. "Mais nous avons cette chance d'avoir une partie de l'économie qui s'est adaptée : le secteur des entreprises. On tient grâce à notre productivité. Mais toute une partie de l'économie est limitée par la bureaucratie, les charges, les syndicats... Le modèle social français est pourtant périmé. Il faut éviter l'état Big Mother."
En conclusion, Raymond Barre n'a pas peur d'un effondrement de l'UE, car "l'UE est irréversible. Il faut travailler pour en faire un ensemble cohérent et que les deux grands mettent de l'ordre dans leurs affaires. Pour la France, il y a urgence." Et de terminer sur cette phrase : "La France est notre patrie, nous souhaitons qu'elle soit prospère et rayonnante, mais l'Europe est notre avenir."